Dugnad og frivillighet skaper folkefesten i Løten år etter år

Pultost – og akevittdagene hadde ikke blitt noe av uten rundt 100 frivillige som legger ned tusenvis av dugnadstimer, og et styre som jobber utrettelig med å videreføre Løten som en viktig akevitt- og pultostbygd i Norge.

Leder i styret Inger Sveen får ikke fullrost engasjementet og dugnadsinnsatsen som legges ned år etter år for å gjennomføre Pultost- og akevittdagene. – Det er både yngre og eldre som bidrar med ulike oppgaver for å skape festen og oppmerksomheten Løten får disse to dagene i september. Mange tror dette i stor grad gjøres av kommunen, men de er kun inne med 50.000 kroner i tilskudd, og får resten servert på et sølvfat, sier hun. Og det har vært oppskriften på disse populære og viktige dagene for Løten og de rundt 20.000 besøkende hvert år siden 2009.

Veteran og 2. gangs-frivillig

Steinar Lilleaker og Tommy Ottosen er to av de frivillige. For Steinar er dette rutine, han har vært med i en årrekke og regnes som veteran.

– Jeg vet ikke hvor mange år det har blitt, men det er noen. Det handler mest om viljen til å bidra. Jeg har egentlig ikke noe mer å si om det, sier han beskjedent.

Hans oppgaver er mange: rigge telt, sette opp krakker, bord og stoler, sørge for søppeldunker og alt annet praktisk som må på plass før festivalen kan starte. – Vi er gjerne 6–10 stykker sammen på dugnad den siste uka, forteller Lilleaker.

– Sosialt og givende

For Tommy Ottosen er dette andre året han er med. Han har opplevd både stemningen i teltet og fellesskapet blant de frivillige.

– Det er kjempetrivelig. Vi er en bra gjeng, og det er sosialt. Jeg møter folk jeg ellers ikke ser, og jeg treffer mange kjente på festen også. Det er veldig givende, sier han.

Ottosen har blant annet vært vakt på kveldskonsertene. – Det er fullt trøkk, høy musikk og masse folk i alle aldre. Men jeg synes det er moro å bidra, og viktig at vi stiller opp, sier han.

Tradisjon og kultur

Begge har et forhold til både pultost og akevitt, om enn på litt forskjellige måter. Steinar beskriver seg selv som glad i begge deler, mens Tommy innrømmer at han holder seg mer til akevitten enn til pultosten.

– Pultosten blir litt sterk for meg, men akevitt til god mat er jeg med på, sier han.

Et løft for bygda

Å arrangere en festival som Pultost- og akevittdagene krever et enormt dugnadsarbeid. Store telt skal rigges, tusenvis av gjester skal tas imot, og artister som Morgan Sulele og Trond Erics skal stå på scenen.

– Fra tirsdag er vi i gang. Da skal ungdomsteltet opp, og torsdag er det klart for å rigge de store teltene. Det er mye som skal på plass, forteller Steinar.

Begge er enige om at innsatsen er verdt det. – Når styret spør, så stiller vi opp. Det trengs masse folk for å få dette til, og vi må alle bidra, sier Tommy Ottosen.

Med slike holdninger er det ingen tvil: Dugnadsgjengen er selve ryggraden i Pultost- og akevittdagene.